1996年，牛朝阳是北京鸟人艺术公司的签约歌手，出版了个人词曲唱专辑《大款梦》，同年，他创作了后来火爆全国的金曲《窗外》，在这一年，牛朝阳也写出了后来收在《281封信》中的歌曲《两只蝴蝶》。