Neil Percival Young (Toronto, 12 novembre 1945) è un cantautore e chitarrista canadese. Dopo aver debuttato giovanissimo con la storica formazione dei Buffalo Springfield e aver raggiunto il successo nel supergruppo Crosby, Stills, Nash & Young , Neil si è imposto come uno dei più carismatici e influenti cantautori degli anni settanta , contribuendo a ridefinire la figura del songwriter con album come After the Gold Rush e il vendutissimo Harvest . Artista solitario e tormentato , capace di passare con disinvoltura dalla quiete della ballata acustica alla brutalità della cavalcata rock, per l'approccio spesso volutamente "grezzo" che contraddistingue tanto i suoi dischi quanto i suoi concerti è stato considerato da alcuni un precursore del punk , mentre la ruvida passione delle sue performance ha spinto tanto la critica quanto gli appassionati e gli stessi musicisti ad acclamarlo negli anni novanta "padrino del grunge" . È stato inoltre un personaggio determinante per l'evoluzione di generi come l'alternative country e l'alternative rock in generale . Tratti inconfondibili del suo stile sono la voce acuta e nasale, la chitarra "sporca" e cacofonica, i testi introspettivi e malinconici (specie nella cosiddetta "Trilogia del Dolore", culminata nell'album Tonight's the Night, da molti ritenuto il primo concept album della storia del rock a misurarsi con temi quali il dolore e la perdita ), nonché l'immancabile camicia di flanella, divenuta negli anni un autentico status symbol alternativo .